O presidente Luiz Inácio Lula da Silva viajou ao Uruguai para a 65ª Cúpula de Chefes de Estado do Mercosul e aproveitou a ocasião para condecorar o ex-presidente uruguaio José Mujica com a Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul. A cerimônia aconteceu na própria residência de Mujica, na quinta-feira (5 de dezembro de 2024).
Emocionado, Lula afirmou que a homenagem não se deu apenas pelo fato de Mujica ter sido presidente do Uruguai, mas “pelo fato de ele ser quem é”. O presidente brasileiro descreveu Mujica como “a pessoa mais extraordinária” entre todos os presidentes que conheceu. Mujica, por sua vez, agradeceu o reconhecimento, mas ressaltou sua origem humilde: “Sou um homem do povo. Fiz o que eu pude por meu povo. Nada mais. Lula é um amigo de muitos anos”, declarou o ex-presidente uruguaio, de 89 anos.
O encontro contou com a presença do presidente eleito do Uruguai, Yamandú Orsi. Lula destacou Mujica como um companheiro escolhido, e ambos se mostraram emocionados durante a conversa. Mujica também fez uma reflexão sobre a América do Sul: “Somos um continente rico, mas com um povo pobre”.
Além da condecoração, a viagem de Lula ao Uruguai teve como objetivo principal a participação na 65ª Cúpula do Mercosul. Esta cúpula marca a primeira participação da Bolívia como membro pleno do bloco, expandindo a abrangência territorial do Mercosul para 73% da América do Sul e representando cerca de 65% da população da região.
Outro ponto marcante da cúpula é a integração do Panamá como Estado Associado, tornando-se o primeiro país da América Central a ingressar no Mercosul. O Panamá assinará três acordos: o Acordo de Complementação Econômica 76 (ACE-76), o Protocolo de Ushuaia sobre Compromisso Democrático e a Declaração Presidencial sobre Compromisso Democrático.
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