Após um ano de 2024 repleto de avanços na exploração espacial, com marcos como a jornada da sonda Europa Clipper da NASA, o pouso bem-sucedido da Starship da SpaceX e o retorno de amostras lunares pela missão chinesa Chang’e 6, 2025 se apresenta como um ano ainda mais promissor. Agências espaciais de todo o mundo estão se preparando para lançar missões com objetivos ambiciosos, expandindo os horizontes da humanidade em direção à Lua, Marte, asteroides e outros corpos celestes.
Exploração Lunar com o CLPS
A iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA visa entregar cargas científicas e tecnológicas à Lua utilizando módulos de pouso comerciais. Em 2024, o programa já alcançou sucesso com o pouso da sonda Odysseus da Intuitive Machines. Para 2025, estão previstas diversas missões do CLPS, com entregas por empresas como Astrobotic, Intuitive Machines e Firefly Aerospace. Essas missões levarão instrumentos para estudar a geologia lunar, testar tecnologias para futuras missões tripuladas e coletar dados sobre o ambiente da Lua.
SPHEREx: Observando o Universo em Infravermelho Próximo
Em fevereiro de 2025, a NASA planeja lançar o observatório Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx). Esta missão irá mapear o céu em luz infravermelha próxima, um tipo de luz que é invisível a olho nu, mas que pode ser detectada por instrumentos especiais. O SPHEREx irá coletar dados de mais de 450 milhões de galáxias e de mais de 100 milhões de estrelas da Via Láctea, buscando entender melhor a origem das galáxias e a distribuição de água e moléculas orgânicas em regiões de formação estelar.
Space Rider: Pesquisando em Órbita Baixa da Terra
A Agência Espacial Europeia (ESA) planeja realizar um voo orbital de teste da sua espaçonave não tripulada Space Rider no terceiro trimestre de 2025. O Space Rider é projetado para realizar experimentos científicos em microgravidade, permitindo que pesquisadores estudem como plantas crescem, como materiais se comportam e como processos biológicos ocorrem sem a influência da gravidade. A espaçonave também testará novas tecnologias, incluindo sistemas avançados de telecomunicações e ferramentas de exploração robótica para futuras missões lunares ou marcianas.
Missão M2/Resilience: Explorando o Solo Lunar
A missão japonesa M2/Resilience, prevista para janeiro de 2025, enviará um módulo de pouso e um microrrover para a superfície lunar. O objetivo é analisar o solo lunar para entender sua composição e propriedades. A missão também realizará um teste de divisão da água para produzir oxigênio e hidrogênio, que poderão ser usados em futuras missões de longa duração na Lua. Além disso, a M2/Resilience demonstrará novas tecnologias de navegação e operação autônoma de rovers.
Tianwen-2: Coletando Amostras de Asteroide e Cometa
A missão chinesa Tianwen-2, programada para lançamento em maio de 2025, é uma ambiciosa missão de retorno de amostras de asteroides e sonda de cometas. A primeira fase da missão é coletar amostras do asteroide próximo à Terra 469219 Kamoʻoalewa, que pode ser um fragmento da Lua. Após retornar com as amostras, a Tianwen-2 seguirá para o cometa 311P/PANSTARRS, localizado no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. O objetivo é estudar as condições do sistema solar primitivo e as possíveis origens da água e de moléculas orgânicas na Terra. Para análise, a missão utilizará técnicas de “touch-and-go” e de ancoragem.
Manobras de Flyby
Além das missões de lançamento, várias agências espaciais realizarão manobras de flyby (sobrevoo) em 2025. O flyby, ou assistência gravitacional, ocorre quando uma espaçonave passa perto o suficiente de um planeta ou lua para utilizar sua gravidade para ganhar velocidade. A missão conjunta da ESA e JAXA, BepiColombo, fará seu sexto sobrevoo de Mercúrio em janeiro de 2025, preparando sua entrada em órbita em 2026. Já a sonda Europa Clipper da NASA fará um sobrevoo de Marte em março de 2025, para auxiliar em sua jornada rumo à lua Europa de Júpiter. A missão Hera da ESA também sobrevoará Marte, enquanto a sonda Lucy da NASA fará um flyby do asteroide 52246 Donaldjohanson. A missão Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) da ESA, por sua vez, realizará um sobrevoo de Vênus.
Com todos esses eventos planejados, 2025 se desenha como um ano de grandes descobertas e avanços na exploração espacial, inspirando gerações futuras.
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