Um novo relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA revelou um número preocupante de surtos de doenças transmitidas pela água em parques aquáticos públicos, popularmente chamados de splash pads. Entre 1997 e 2022, foram registrados pelo menos 60 surtos em 23 estados americanos e em Porto Rico, afetando um total de 10.611 pessoas.
Apesar das medidas de higiene implementadas em muitos desses locais, a mistura de água e matéria fecal, especialmente de crianças pequenas que ainda não dominam o controle de esfíncteres, é o principal fator de risco. O relatório destaca que fraldas de natação não impedem a contaminação fecal da água. De acordo com o documento, “crianças pequenas também têm menos probabilidade de dominar as habilidades de higiene e uso do banheiro, e as fraldas de natação não impedem a contaminação fecal da água recreativa”.
A pesquisa do CDC aponta que a posição das crianças sobre os jatos de água, frequentemente com fraldas ou fraldas de natação, contribui para a disseminação de contaminantes. “Sentar ou ficar em cima dos jatos de água e usar fraldas ou fraldas de natação são comportamentos comumente observados em crianças brincando em splash pads. O primeiro comportamento resulta na lavagem de fraldas ou superfícies perianais, que em crianças pequenas podem conter até 10 g de fezes”.
A filtração e a cloração da água são práticas comuns, mas o relatório indica que o Cryptosporidium, um parasita que causa doenças respiratórias e gastrointestinais, consegue driblar esses métodos de tratamento. O Cryptosporidium foi responsável por mais de dois terços dos surtos registrados, causando 91% dos casos de doenças transmitidas pela água e 81% das hospitalizações.
Das 10.611 pessoas afetadas, 152 precisaram de internação hospitalar e 99 foram atendidas em pronto-socorro. Felizmente, nenhum óbito foi registrado. O CDC ressalta que as crianças correm maior risco de exposição a patógenos na água contaminada de splash pads por ingerir mais água do que os adultos e frequentemente colocarem a boca nos jatos.
Recomendações do CDC para prevenção de doenças:
- Não entre na água se estiver doente com diarreia até duas semanas após o desaparecimento dos sintomas.
- Evite engolir a água.
- Leve as crianças pequenas para o banheiro ou verifique fraldas e fraldas de natação a cada hora; se necessário, troque-as longe da água.
- Não fique em pé ou sentado sobre os jatos do splash pad.
O relatório do CDC, publicado em seu Morbidity and Mortality Weekly Report, sugere que, além de soluções químicas para o combate ao Cryptosporidium, a adoção de medidas de higiene e testes de água mais frequentes podem ajudar a prevenir futuros surtos. Os splash pads são importantes espaços de lazer e recreação, principalmente em comunidades carentes, e com as devidas precauções, podem ser desfrutados com segurança por todos.
A pesquisa completa pode ser acessada no site do CDC. Estudo sobre comportamentos em splash pads. Outro estudo sobre comportamentos em splash pads. Estudo sobre quantidade de fezes em crianças. Estudo sobre eficácia de fraldas de natação.
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