Em 2025, revisita-se um dos filmes mais ambiciosos de Val Kilmer, o subestimado A Sombra e a Escuridão, que também conta com Michael Douglas.
A História: Um engenheiro militar britânico (Val Kilmer) viaja para a África por volta de 1900 para concluir um projeto ferroviário que sofreu diversos atrasos. Lá, ele se horroriza ao descobrir que seus trabalhadores nativos estão sendo mortos, um a um, por um par de leões comedores de homens. Sem recursos para lidar com os leões quase sobrenaturalmente mortais, ele pede a ajuda de um famoso caçador americano (Michael Douglas) com um passado conturbado.
Os Bastidores da Produção
William Goldman, o renomado escritor de Butch Cassidy & The Sundance Kid e Um Golpe de Mestre, expressou descontentamento com a versão final de A Sombra e a Escuridão em seu segundo livro de memórias, “Which Lie Did I Tell?”. Este era um projeto de paixão para Goldman, baseado nos verdadeiros Leões de Tsavo, que estão em exibição no Museu de História Natural de Chicago. Ele teve várias queixas sobre o filme finalizado, mas o principal ponto de discórdia foi a escalação de Michael Douglas como Remington, o caçador. Douglas já estava envolvido no filme como produtor e tentaram contratar Sean Connery ou Anthony Hopkins para o papel, mas Douglas acabou assumindo por necessidade. No entanto, uma vez escalado, o papel teve que ser reforçado e Douglas aparentemente insistiu em reescritas que Goldman acredita terem arruinado o filme.
Goldman chegou a declarar: “Michael decidiu interpretar o papel ele mesmo. Minha reação inicial foi de alegria. Ele é uma grande estrela, ele deu ao filme todo o peso de que precisaria. Ele também garantiu que o filme fosse feito, evitando qualquer catástrofe. Além disso, eu sabia que o roteiro estava protegido porque passei horas e dias com ele revisando-o e eu sabia que ele entendia quais eram os pontos fortes. Mas merda, como todos sabemos, tem uma maneira de acontecer.”
Apesar das ressalvas de Goldman, ele admitiu que o diretor Stephen Hopkins fez um ótimo trabalho. A Sombra e a Escuridão, embora muitas vezes tratado como uma nota de rodapé na carreira de Douglas, conquistou um público fiel ao longo dos anos. Se você é fã de thrillers com Tom Cruise e Jamie Foxx, talvez goste de relembrar Colateral: O thriller de Michael Mann com Tom Cruise e Jamie Foxx que você precisa assistir.
Um Filme de Prestígio que Dividiu Opiniões
Em 1996, o filme foi considerado uma produção de prestígio, com lançamento no final do outono americano. No entanto, acabou sendo um fracasso financeiro e de crítica. Val Kilmer recebeu uma indicação ao Framboesa de Ouro por sua atuação, devido a um controverso sotaque irlandês (embora tenha recebido uma indicação ao Oscar de melhor edição de som). Acredita-se que o filme tenha gerado lucro com a bilheteria internacional. Após o lançamento, Douglas se manteve em papéis mais convencionais até 2000, quando surpreendeu com Garotos Incríveis e Traffic.
Por que ‘A Sombra e a Escuridão’ cativa
A Sombra e a Escuridão possui um apelo atemporal, combinando elementos de Entre Dois Amores com a tensão de Tubarão. Na época, Michael Douglas era uma das maiores estrelas do mundo e Val Kilmer vinha de sucessos como Batman Eternamente. Apesar do desempenho abaixo do esperado nas bilheterias, o filme desenvolveu uma base de fãs ao longo dos anos, apreciando sua atmosfera de suspense e aventura.
Goldman criticou a proeminência do arco narrativo de Remington, argumentando que humanizou um personagem que deveria permanecer misterioso. Ele disse: “Michael queria que o público se comovesse quando Remington morresse. Isso é o que eu acho que estava no cerne das mudanças. E a melhor maneira de fazer isso era conquistar a simpatia por Remington. O que ele conseguiu fazer foi destruí-lo.”
Apesar das críticas, o filme apresenta cenas de ação bem executadas e um clima de aventura envolvente. O elenco de apoio inclui nomes como Emily Mortimer, Tom Wilkinson e Bernard Hill. John Kani, que interpretou o pai de Pantera Negra em Capitão América: Guerra Civil, também se destaca como o capataz africano que permanece na equipe mesmo quando os leões transformam seus trabalhadores em refeição.
Goldman também observou que o momento do lançamento pode ter sido desfavorável devido à percepção pública dos leões, que passou de criaturas temidas a personagens amados em filmes como Born Free e O Rei Leão. Ele disse: “Eu também acho que a hora estava errada. Não a época do ano em que foi lançado, quero dizer a hora para os leões. Em nossa longa história, talvez nenhum outro animal tenha sofrido tantas mudanças gráficas. De serem vermes a serem deuses. Agora é uma fase de gracinha. BORN FREE e O REI LEÃO. Não acho que o público quisesse ouvir muito sobre esses dois monstros que destruíram tantas vidas.”
Um Último Pensamento
A Sombra e a Escuridão evoca nostalgia por uma época em que filmes de grande orçamento não eram dominados exclusivamente por super-heróis e sequências. Durante a era de Sherry Lansing, a Paramount Pictures se destacou ao continuar a produzir entretenimento tradicional liderado por estrelas.
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