Um antigo jogo de tabuleiro, encontrado há quase 50 anos em Shahr-i Sokhta, no sudeste do Irã, teve suas regras de jogo decifradas por especialistas. Descoberto em 1977, o conjunto completo do jogo, que inclui um tabuleiro, 27 peças, 20 espaços circulares e 4 dados com formatos circulares, foi recuperado de uma tumba com cerca de 4.500 anos.
Apesar de similar a outro jogo da época, o Jogo Real de Ur, as diferenças entre eles dificultavam a identificação das regras precisas do jogo iraniano. O cientista da computação Sam Jelveh, da Universidade de Essex, no Reino Unido, e o arqueólogo independente Hossein Moradi, utilizaram uma combinação de evidências físicas e modelagem para criar um conjunto de regras prováveis para o jogo.
"Ao revelar o significado de certas peças do jogo, este estudo tem o potencial de remodelar nossa compreensão dos jogos de tabuleiro no Oriente Próximo", escreveram os pesquisadores em seu estudo, publicado no Iran: Journal of the British Institute of Persian Studies. "As regras sugeridas têm a intenção de serem historicamente precisas e atribuir importância a cada componente do tabuleiro".
Análise das Peças e Tabuleiro
Inspirados em outros jogos da época, como o próprio Jogo Real de Ur e o Jiroft, os pesquisadores utilizaram modelos de probabilidade para determinar os papéis das peças encontradas. Eles identificaram dois conjuntos de 10 peças "corredoras", um para cada jogador, além de peças em formato de estrela, que seriam "casas seguras", e peças cônicas, que poderiam ter sido usadas como "bloqueadoras".
O tabuleiro assemelha-se a uma serpente, com uma seção principal onde as peças são posicionadas, uma seção em ponte que serve como caminho para a vitória e uma terceira seção representando a cabeça e a cauda da serpente. Os jogadores utilizariam os dados para mover suas peças pelo tabuleiro, competindo para chegar ao final antes do oponente.
Embora não seja possível ter certeza absoluta de como o jogo era jogado, as novas regras se encaixam com o tabuleiro, as peças e os dados. Em testes com 50 jogadores modernos, as regras foram consideradas originais e com boa possibilidade de rejogabilidade.
"As regras antigas sugeridas não reproduzem as regras originais usadas no tabuleiro [de Shahr-i Sokhta], mas propõem como o jogo pode ter sido jogado, com base em nossa compreensão das regras hipotéticas do Jogo de Ur e na análise das peças do jogo [de Shahr-i Sokhta]", afirmam os pesquisadores.
Popularidade dos Jogos de Tabuleiro na Antiguidade
Shahr-i Sokhta, que atingiu seu auge no terceiro milênio a.C., foi uma das cidades mais importantes de sua época no planalto oriental iraniano. O jogo de tabuleiro recuperado data de cerca de 2600-2400 a.C.
Mais de uma centena de jogos similares da mesma época foram encontrados nessa região do mundo, com variações nos materiais de fabricação e no layout do tabuleiro. Isso comprova a popularidade desse tipo de passatempo. Os arqueólogos denominam esse tipo de jogo como "o jogo das vinte casas" ou "o jogo dos vinte".
O estudo completo, com todas as informações sobre as regras decifradas, está disponível para consulta no Iran: Journal of the British Institute of Persian Studies, com um preprint disponível online no seguinte link: OSF Preprints.
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