Uma curiosa formação geológica, apelidada de ilha ‘fantasma’, tem intrigado cientistas ao surgir e desaparecer repetidamente no Mar Cáspio. Esta massa de terra efêmera, que surgiu no início de 2023, é o resultado da atividade de um vulcão de lama submarino chamado Banco Kumani, localizado a cerca de 20 quilômetros da costa do Azerbaijão.
Imagens capturadas por satélites da NASA mostram a evolução da ilha, desde seu aparecimento entre janeiro e fevereiro de 2023 até sua quase total submersão no final de 2024. O fenômeno de emergência e desaparecimento de ilhas na região já foi documentado em 1861, quando uma ilha similar surgiu e sumiu no ano seguinte. Registros indicam que no século XX, a ilha reapareceu pelo menos seis vezes, sempre por curtos períodos, geralmente não ultrapassando dois anos.
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As erupções de vulcões de lama, como o do Banco Kumani, são frequentemente marcadas por jatos de fogo impressionantes. No entanto, o surgimento da ilha em 2023 ocorreu de forma discreta, sem os espetaculares jatos de fogo. A localização exata da ilha é no Banco Kumani, no Mar Cáspio, próximo à costa do Azerbaijão.
O geofísico Mark Tingay, um especialista em vulcões de lama, expressou surpresa no Threads sobre a falta de atenção dada ao fenômeno. Segundo ele, mesmo com a vasta quantidade de informações disponíveis atualmente, o surgimento da ilha passou praticamente despercebido, sem notícias ou menções em mídias sociais em azeri, russo ou inglês. “Uma nova ilha apareceu de repente no ano passado, o que é incrível“, comentou Tingay, “mas o que é ainda mais incrível é que ninguém pareceu notar!“
A NASA elegeu uma imagem da ilha fantasma como sua imagem do dia em 10 de janeiro de 2025, destacando o fenômeno. A aparição da ilha em 2023 não foi a única a surpreender os cientistas. Em 1993, o mesmo vulcão formou outra ilha sem os característicos jatos de fogo, também sem registros oficiais na época, conforme revelaram imagens de satélite.
Tingay também comentou no Threads: “Nesta era da informação, onde todos estão tão instantaneamente conectados, é realmente inacreditável que uma ilha possa surgir a apenas 20 km da costa e ninguém diga nada sobre isso!“
Registros históricos indicam a ocorrência do fenômeno repetidas vezes, sublinhando a natureza dinâmica e efêmera destas formações geológicas no Mar Cáspio.
Here you can see the Kumani Bank mud volcano island built from its May 2001 eruption – and it is gone again by end of 2002.
— Mark Tingay (@CriticalStress_) July 5, 2021
You can see the same thing in 1993 and 1994.
Such 'peek-a-boo' MV islands are also seen off Pakistan, Trinidad and Malaysia. pic.twitter.com/Ra6OtQ30Vh
