A ideia de que as estrelas em que fazemos desejos já estão mortas circula nas redes sociais, gerando dúvidas sobre a validade de nossos anseios cósmicos. Uma publicação em vídeo no TikTok, por exemplo, argumenta que "ao desejar a uma estrela, você está milhões de anos atrasado. A estrela está morta, assim como seus sonhos.". Mas será que essa afirmação pessimista procede?
Segundo a astrônoma Laura Nicole Driessen, da Universidade de Sydney, a realidade é mais otimista. As estrelas visíveis a olho nu estão muito mais próximas e vivem por períodos bem mais longos do que se imagina. É improvável que você tenha feito um pedido a uma estrela já extinta.
Estrelas Mais Próximas do que se Pensa
A concepção de que as estrelas estão "a milhões de anos-luz de distância" e, portanto, já estariam mortas, não se sustenta quando consideramos que todas as estrelas visíveis a olho nu estão dentro da nossa galáxia, a Via Láctea. A Via Láctea possui um diâmetro de aproximadamente 100.000 anos-luz, e nosso Sistema Solar está a cerca de 26.000 anos-luz do centro galáctico.
Mesmo as estrelas mais distantes na borda da galáxia estariam a cerca de 74.000 anos-luz, bem longe dos "milhões de anos-luz" mencionados. Na prática, as estrelas que observamos são ainda mais próximas. Em noites escuras e com boa visão, as estrelas mais tênues visíveis têm uma magnitude de cerca de 6,5, conforme a escala de magnitudes. Estrelas mais brilhantes têm magnitudes menores, e vice-versa.
O limite de visibilidade de 6,5 magnitudes significa que podemos observar estrelas até cerca de 10.000 anos-luz da Terra. Assim, a luz de uma estrela mais distante levou 10.000 anos para chegar até nós. Se assumirmos que desejos viajam na velocidade da luz, levaria outros 10.000 anos para o seu pedido chegar a tal estrela. Então, mesmo a estrela visível mais distante, teria apenas 20.000 anos de idade quando seu desejo a alcançasse.
Longevidade Estelar
O Catálogo de Estrelas Brilhantes de Yale lista 9.096 estrelas mais brilhantes do que a magnitude 7, aproximadamente o limite do que nossos olhos podem ver. Cerca de 40% dessas estrelas são gigantes, subdivididas em gigantes normais, gigantes brilhantes e supergigantes. Estrelas massivas têm vidas mais curtas, mas mesmo para essas gigantes, um "bom tempo" em termos astronômicos significa pelo menos algumas centenas de milhares de anos. Para estrelas menores, esse tempo se estende por bilhões de anos. Portanto, a idade não é um fator crítico quando se trata de desejos.
As Melhores Estrelas para Desejar
Para quem ainda se preocupa em desejar a uma estrela já extinta, há algumas opções seguras. Alpha Centauri, o sistema estelar mais próximo do Sol, a apenas quatro anos-luz, apresenta não apenas uma, mas três estrelas. Já Sirius, a estrela mais brilhante no céu, está a 8.6 anos-luz. Epsilon Eridani, similar ao nosso Sol e com cerca de um bilhão de anos de idade, está a cerca de dez anos-luz e ainda deve brilhar por bilhões de anos.
E a opção mais segura de todas? O Sol. A apenas oito minutos-luz, nossa estrela seguirá em sua fase principal por cerca de cinco bilhões de anos.
Em resumo, a estrela em que você faz um desejo está a menos de 10.000 anos-luz de distância e provavelmente viverá por centenas de milhares, ou até mesmo bilhões de anos. Seus sonhos, portanto, estão a salvo.
@robbnwa♬ original sound – mother of heathens
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