Enquanto a Terra completa mais uma órbita ao redor do Sol, uma tempestade solar se aproxima, prometendo banhar o planeta com um espetáculo de luzes aurorais. Nos dias 29 e 30 de dezembro, o Sol liberou uma série de erupções, explosões e ejeções de massa coronal que podem estar direcionadas à Terra.
A radiação eletromagnética emitida causou breves blecautes de rádio no lado iluminado do planeta apenas oito minutos após deixar o Sol. Já as ejeções de massa coronal (CMEs), grandes erupções de plasma, levam horas ou dias para se propagar pelo Sistema Solar.
Ao atingir a Terra, as CMEs interagem com o campo magnético do planeta, resultando em uma tempestade geomagnética. O efeito mais visível desse fenômeno são as auroras boreais e austrais, que se manifestam como luzes coloridas no céu, em altas latitudes, próximas aos polos.
O *Space Weather Prediction Center* da NOAA emitiu um alerta de tempestade geomagnética, antecipando um possível evento de intensidade G3 para o dia 31 de dezembro. As erupções solares ocorreram entre os dias 29 e 30 de dezembro (UTC). No dia 29, uma explosão de classe X1.1 foi registrada na região de manchas solares AR 3936. As explosões de classe X são as mais poderosas. No dia seguinte, a mesma região produziu uma explosão X1.5, seguida por outra de classe X1.1 na região AR 3932.
Além dessas grandes explosões, foram registradas 18 explosões de classe M – a segunda categoria mais potente – no dia 29. As CMEs, frequentemente liberadas junto com as explosões, parecem ser a causa da possível tempestade geomagnética. Uma delas foi registrada uma hora antes da primeira explosão do dia 29. Uma segunda, menor, foi detectada no mesmo dia, com potencial para causar uma tempestade geomagnética menos intensa no dia 1º de janeiro.
Ainda que a NOAA tenha emitido um alerta para uma tempestade geomagnética de alta intensidade, há algumas ressalvas. Nenhuma das CMEs parece estar diretamente alinhada com a Terra, o que dificulta a previsão do impacto. Adicionalmente, informações levantadas pelo site SpaceWeatherLive, sugerem que não é possível determinar se as ejeções de massa coronal ocorreram no lado do Sol voltado para a Terra. Existe a possibilidade de que tenham acontecido no lado oposto, caso em que não se dirigiriam para o nosso planeta.
Para acompanhar atualizações sobre as condições climáticas espaciais, é recomendado verificar o site Space Weather Prediction Center da NOAA.
No dia 7 de outubro de 2024, o astronauta da NASA Matthew Dominick registrou a passagem da espaçonave Dragon Freedom pela atmosfera terrestre, enquanto a Estação Espacial Internacional sobrevoava o Oceano Índico a 273 milhas de altitude. O registro fotográfico mostra auroras com tons de verde e rosa. Para ver mais fotos do astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional, você pode acessar a página com os registros fotográficos de Dominick.
Para obter uma previsão de curto prazo da localização e intensidade da próxima aurora, consulte Previsão de Aurora em 30 minutos, e também o Guia da NASA para encontrar e fotografar auroras.
Quer receber as principais notícias do Portal N10 no seu WhatsApp? Clique aqui e entre no nosso canal oficial.
