Albatroz Wisdom, a ave mais velha do mundo, põe ovo aos 74 anos

Uma albatroz de 74 anos, batizada de Wisdom, está prestes a se tornar mãe novamente. Considerada a ave selvagem mais velha do mundo, ela choca um novo ovo no Atol de Midway, próximo ao Havaí.

Wisdom, uma Albatroz-de-Laysan, é uma das milhões de aves marinhas que retornam ao atol todos os anos para nidificar. Por décadas, ela compartilhou seu ninho com o mesmo parceiro; as albatrozes são conhecidas por sua monogamia. Estima-se que ela tenha posto mais de 50 ovos ao longo de sua vida.

Entretanto, seu parceiro não foi visto nos últimos anos, e Wisdom recentemente começou a interagir com outros machos. Neste ano, ela produziu um ovo que está sendo incubado com a ajuda de um novo companheiro.

“Estamos otimistas de que o ovo irá eclodir”, disse Jonathan Plissner, biólogo de vida selvagem do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Atol de Midway.

Imagens e vídeos do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA mostram os futuros pais aparentemente comunicando-se com o ovo antes que o macho comece a chocá-lo. Wisdom foi identificada e marcada pela primeira vez em 1956, quando botou seu primeiro ovo no refúgio. Acredita-se que ela já tivesse pelo menos cinco anos na época, idade em que as Albatrozes-de-Laysan atingem a maturidade sexual.

Isso significa que, até o final do mês, Wisdom terá pelo menos 74 anos, e possivelmente vários anos a mais, consolidando seu título como a ave selvagem mais velha já registrada. As Albatrozes-de-Laysan podem ter uma envergadura de até 203 centímetros e percorrer até 1.500 quilômetros em busca de alimento. A expectativa de vida das aves varia muito de acordo com a espécie. Aves pequenas geralmente vivem apenas dois ou três anos, enquanto aves marinhas – incluindo albatrozes e pinguins – às vezes chegam a 40 ou 50 anos. Apenas os papagaios, entre as aves, podem superar a expectativa de vida humana, com um cacatua supostamente vivendo mais de 100 anos.

Existem mais de uma dúzia de espécies de albatrozes, encontradas em todo o Hemisfério Sul e no Oceano Pacífico Norte. As aves há muito tempo são tema de histórias sobre a vida no mar, notavelmente no poema “The Rime of the Ancient Mariner”, de Samuel Taylor Coleridge, no qual um marinheiro traz desgraça ao seu navio ao matar uma delas, tendo o corpo da ave pendurado em seu pescoço.