Em uma ação realizada na zona rural de Assu, a Polícia Civil do Rio Grande do Norte prendeu um homem de 52 anos suspeito de maus-tratos a animais e posse irregular de arma de fogo. A “Operação São Roque”, conduzida pela 97ª Delegacia de Polícia de Assu, foi motivada por denúncias de morte de cães na comunidade de Nova Trapiá, desencadeando investigações rápidas que levaram à prisão do suspeito em flagrante.
Segundo a Polícia Civil, uma denúncia anônima detalhou a ocorrência de mortes de cães na localidade, levando a equipe a iniciar diligências na região. Durante a abordagem, o suspeito foi encontrado portando uma espingarda calibre 32 e, ao ser interrogado, confessou o uso da arma para cometer os crimes.
A Operação São Roque recebeu esse nome em referência a São Roque, santo conhecido por ser o protetor dos cães, simbolizando um posicionamento firme das autoridades na defesa dos animais. A lenda de São Roque narra que, ao se isolar em uma floresta por estar doente, o santo recebeu a ajuda de um cão, que lhe levava pão todos os dias para que pudesse sobreviver.
Além da posse irregular de arma de fogo, o homem poderá responder pelo crime de maus-tratos a animais, previsto no Artigo 32 da Lei de Crimes Ambientais (Lei nº 9.605/98), que foi atualizado pela Lei nº 14.064/2020, aumentando as penalidades para casos de crueldade contra cães e gatos. A condenação pode variar de dois a cinco anos de prisão, além de multa e proibição de guarda de animais.
O suspeito foi encaminhado ao sistema prisional e aguardará decisão judicial sobre sua situação. A Polícia Civil continua a investigar o caso para verificar se há mais envolvidos ou se outros animais foram vítimas dos maus-tratos na região.
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