A criação de abelhas nativas da Caatinga, conhecida como meliponicultura, está transformando a economia de comunidades rurais no Rio Grande do Norte. O projeto Vale Sustentável tem sido um catalisador dessa mudança, promovendo capacitação e fornecendo infraestrutura para famílias em diversos assentamentos.
Nos dias 22 e 23 de janeiro, técnicos do projeto entregaram 40 colmeias de abelhas nativas a famílias nos assentamentos Novos Pingos e Patativa do Assaré, em Assú. O projeto Vale Sustentável, que visa promover o desenvolvimento sustentável na região, planeja entregar mais três meliponários até 2027, totalizando dez equipamentos desse tipo. Inclusive, a Feira Raízes do Vale impulsiona artesanato regional em Assú, mostrando a força da produção local.
As abelhas, além de produzirem mel, desempenham um papel crucial na polinização, essencial para a manutenção da biodiversidade e a produção de alimentos. A meliponicultura, focada em abelhas sem ferrão, surge como uma alternativa sustentável e lucrativa para os agricultores locais.
Expansão do projeto e seus resultados
Desde 2021, os municípios de Assú e Guamaré têm sido palco dessas ações transformadoras. Famílias dos assentamentos Professor Maurício de Oliveira, Lagoa de Baixo, Santa Paz, Santa Maria III e Umarizeiro já contam com meliponários instalados pelo projeto. De 2021 a 2024, a atividade gerou cerca de R$ 83.000,00 por ano para os agricultores.
O sucesso da iniciativa levou à inclusão dos meliponicultores de Guamaré na Rota do Mel, um programa do Sebrae que visa impulsionar o turismo e a comercialização de produtos apícolas da região.
Investimento e impacto social
O projeto Vale Sustentável investiu R$ 28.750,00 na doação de 75 colmeias da espécie Jandaíra, nativa da Caatinga, e na formação de novos meliponicultores. Durante esse período, as famílias residentes nos cinco assentamentos beneficiados multiplicaram 87 colmeias e através da assistência técnica adquiriram mais 115.
O litro de mel é comercializado a R$ 300 nas feiras e mercados locais, mostrando o potencial econômico da atividade. Estima-se que quase 1 mil pessoas sejam impactadas por essa iniciativa, gerando formação e renda para a comunidade.
Elisângelo Fernandes, coordenador geral do projeto, destaca a importância da iniciativa: “A implantação dos meliponários trouxe uma outra perspectiva para os agricultores e uma nova ocupação para os homens e mulheres do campo, que agora tem uma renda extra. É importante destacar que sem as abelhas não há alimento, são elas as responsáveis pela produção“.
Histórias de sucesso
O agricultor Railson Baracho, morador do assentamento Professor Maurício de Oliveira, é um exemplo de como o projeto pode transformar vidas. Beneficiário desde o início, ele expandiu sua produção e hoje confecciona caixas para outros meliponicultores do estado.
Luciano Bezerra, técnico agrícola do projeto, possui mais de 100 colmeias e ressalta a importância da capacitação: “O trabalho gerou bons resultados devido sua estruturação, é fundamental capacitar esses meliponicultores para que haja o manuseio correto das abelhas. Além disso, a assistência técnica incentiva os produtores rurais a darem continuidade a criação”.
O Projeto Vale Sustentável é uma iniciativa da Associação Norte-Rio-Grandense de Engenheiros Agrônomos (ANEA), em parceria com a Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental.
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