A Arquidiocese de Natal deu um importante passo no processo de reconhecimento da Irmã Maria José Bezerra de Melo, com a instalação de um Tribunal para a Causa de Beatificação e Canonização. A solenidade ocorreu nessa sexta-feira (14) no Colégio Santa Águeda, em Ceará-Mirim, e foi seguida de uma celebração no Santuário de Nossa Senhora da Conceição.
Dom João Santos Cardoso, arcebispo metropolitano de Natal, presidiu a celebração que marcou o início formal do processo. A iniciativa visa aprofundar a análise da vida e obra da religiosa, figura de grande devoção popular na região.
O Frei Jociel Gomes, também responsável pelo processo de beatificação do Padre João Maria Cavalcanti de Brito, será o postulador da causa. Segundo ele, a instalação do tribunal marca o início da fase arquidiocesana do processo. Esta etapa envolve uma pesquisa histórica detalhada sobre a vida da Irmã Maria José, incluindo o testemunho de pessoas que conviveram com ela.
Após a conclusão da fase arquidiocesana, toda a documentação será encaminhada ao Dicastério para a Causa dos Santos, no Vaticano, onde será analisada para determinar se a Irmã Maria José pode ser considerada beata e, posteriormente, santa.
Quem foi Irmã Maria José?
Nascida em 5 de outubro de 1874, em Cacimba de Dentro, Palmeira dos Índios (AL), Maria José Bezerra de Melo dedicou sua vida à fé e ao serviço ao próximo. Aos 21 anos, ingressou no colégio de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Bom Conselho (PE), onde anos depois fez seus votos perpétuos, em 7 de junho de 1908.
Irmã Maria José chegou a Ceará-Mirim em 1937, integrando a primeira comunidade do Colégio de Santa Águeda. Na cidade, ela fixou residência em 1952, aos 78 anos, após um período dedicados à fundação de escolas em Natal e Nova Cruz.
A religiosa faleceu em 14 de janeiro de 1970, aos 96 anos. Inicialmente sepultado no cemitério Santa Águeda, seu corpo foi posteriormente transferido para a igreja matriz de Ceará-Mirim, o Santuário de Nossa Senhora da Conceição. O local se tornou um ponto de peregrinação, com fiéis depositando fotos, flores e outros objetos, atribuindo à Irmã Maria José a intercessão por graças alcançadas.
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