Qualquer exercício faz bem para o cérebro – e a ciência agora tem provas concretas

Seja qual for a sua idade ou o tipo de atividade física que você pratica, uma coisa é certa: seu cérebro está se beneficiando. Essa é a principal conclusão do maior e mais completo estudo já feito sobre o impacto dos exercícios na cognição. A pesquisa analisou dados de mais de 250 mil pessoas e revelou que qualquer exercício, independentemente da intensidade, duração ou frequência, melhora o funcionamento do cérebro. Um outro artigo aqui mesmo no N10 também já mostrou quanto tempo você precisa se movimentar para compensar um dia sentado.

O estudo, publicado na BMSJ e conduzido por cientistas da Universidade do Sul da Austrália, revisou 133 estudos anteriores e descobriu que os ganhos cognitivos aparecem em todas as faixas etárias e condições de saúde. Crianças e adolescentes tiveram um grande impulso na memória, enquanto pessoas com TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade) apresentaram uma melhora significativa nas funções executivas – ou seja, na capacidade de planejamento e resolução de problemas.

Mas, no geral, todos os grupos analisados apresentaram benefícios similares. E o melhor? Você não precisa se matar na academia para sentir esses efeitos. Até mesmo atividades leves, como caminhadas, ioga, Tai Chi e até jogos como Pokémon Go, mostraram resultados positivos.

Seu cérebro só precisa que você se mexa

Muitas pesquisas já indicavam que o exercício pode melhorar a memória e a capacidade de aprendizado, mas este novo estudo foi além. Enquanto estudos anteriores focavam em grupos específicos – como idosos ou pessoas com doenças neurológicas – esta análise olhou para todas as faixas etárias, todas as condições de saúde e todos os tipos de exercício.

E os resultados foram claros: não importa se você faz musculação pesada ou apenas joga um game que exige movimentos físicos – seu cérebro está aproveitando os benefícios.

“Isso é um achado muito animador, pois mostra que atividades envolventes e de baixo impacto podem trazer benefícios reais ao cérebro“, explica Ben Singh, pesquisador principal do estudo.

Os cientistas também descobriram que os exercícios que envolvem movimentos complexos, como ioga, Tai Chi e exergames (jogos que exigem movimento físico), foram ainda mais eficazes para melhorar a cognição. Isso sugere que exercícios que desafiam o corpo e a mente ao mesmo tempo podem potencializar os efeitos no cérebro.

Mexer o corpo é uma estratégia poderosa para o cérebro – e a ciência recomenda

Diante de tantas evidências, os pesquisadores são categóricos: os profissionais de saúde devem incentivar a atividade física como um meio acessível e eficaz de melhorar a cognição e a saúde mental.

“Nosso estudo fornece evidências robustas de que o exercício pode ser uma intervenção poderosa para melhorar a memória, a cognição geral e as funções executivas, independentemente da idade ou condição de saúde“, destacam os autores da pesquisa.

Isso significa que, além de ajudar a manter o corpo saudável, se movimentar pode ser um dos melhores investimentos que você pode fazer para manter sua mente afiada ao longo da vida. Então, que tal dar um passeio, praticar um esporte ou até testar um jogo interativo? Seu cérebro vai agradecer!