Hubble captura imagem deslumbrante da galáxia espiral NGC 5643

O Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA forneceu uma imagem impressionante da galáxia espiral NGC 5643, localizada a cerca de 40 milhões de anos-luz de distância na constelação de Lupus.

Uma Galáxia Espiral de Grande Design

NGC 5643 é classificada como uma galáxia espiral de grande design, devido à sua estrutura simétrica com dois grandes braços espirais que se estendem claramente a partir de seu centro. Esses braços são marcados por estrelas azuis brilhantes, nuvens de poeira avermelhadas e regiões rosadas de formação estelar.

Além do Visível: Um Buraco Negro Supermassivo Ativo

Embora a beleza da NGC 5643 seja evidente em comprimentos de onda visíveis, algumas de suas características mais interessantes são invisíveis ao olho humano. Imagens e espectros ultravioleta e de raios-X revelam um núcleo galáctico ativo (NGA), um núcleo galáctico excepcionalmente brilhante alimentado por um buraco negro supermassivo que está ativamente consumindo matéria. O gás capturado pelo buraco negro forma um disco que se aquece a centenas de milhares de graus, emitindo um brilho intenso em todo o espectro eletromagnético, particularmente em raios-X. Para entender melhor esses processos energéticos, leia mais sobre a erupção de raios gama flagrada durante observação do buraco negro M87*.

Um Objeto de Raios-X ainda mais Brilhante

Apesar do brilho do NGA, pesquisas com o XMM-Newton da ESA descobriram um objeto ainda mais brilhante emissor de raios-X na periferia da galáxia, denominado NGC 5643 X-1. A surpreendente fonte desse intenso brilho de raios-X parece ser um buraco negro muito menor, cerca de 30 vezes mais massivo que o Sol, orbitando uma estrela companheira. O buraco negro suga gás de sua estrela companheira, criando um disco superaquecido que supera em brilho o núcleo galáctico da NGC 5643. Outro exemplo interessante de estudo de buracos negros pode ser visto no artigo sobre o IXPE da NASA que detalha formas de estruturas em buraco negro recém-descoberto.

Nova Imagem com Detalhes Aprimorados

Esta nova imagem do Hubble, que complementa imagens anteriores, incorpora comprimentos de onda adicionais de luz, incluindo a cor vermelha característica do gás aquecido por estrelas jovens e massivas. A imagem revela detalhes ainda mais ricos da estrutura e processos dinâmicos desta fascinante galáxia. Para mais imagens incríveis capturadas pelo Hubble, confira a matéria sobre Hubble fotografando a galáxia espiral de perfil: UGC 10043.

Contato com a mídia:

Claire Andreoli ([email protected])
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD