A BYD expande sua atuação no Brasil ao adquirir, em 2023, os direitos de mineração de duas áreas ricas em lítio. A iniciativa, realizada através da subsidiária Exploração Mineral do Brasil, marca a entrada da gigante chinesa no setor de mineração em seu maior mercado fora da China.
A aquisição, previamente não divulgada, foi revelada pela Reuters e demonstra o crescente interesse da BYD em garantir o fornecimento de matérias-primas essenciais para a produção de baterias de veículos elétricos.
As áreas de mineração, totalizando 852 hectares (8,5 km²), estão localizadas no município de Coronel Murta, no Vale do Jequitinhonha, região de Minas Gerais conhecida como o Vale do Lítio. A proximidade com o futuro complexo industrial da BYD, em construção na Bahia, sugere uma estratégia de integração vertical para otimizar a cadeia de suprimentos. Vale lembrar que a BYD integra IA da DeepSeek em 21 Modelos, incluindo o Dolphin Mini.
Apesar do potencial, a exploração das reservas de lítio pode levar tempo. Luiz Fernando Visconti, advogado especializado em mineração, estima que, mesmo com viabilidade econômica comprovada, um projeto de mineração no Brasil pode levar de 8 a 15 anos para iniciar a produção. Outras montadoras, como a Porsche aprimora estratégia de eletrificação e desenvolve versões do Cayman EV, também estão investindo em novas tecnologias.
Em julho de 2023, a BYD anunciou a construção de um grande complexo industrial na Bahia, com investimento significativo. O projeto inclui:
- Uma fábrica de chassis para ônibus e caminhões elétricos.
- Uma unidade de produção de automóveis de passeio movidos a novas energias.
- Uma planta de processamento de materiais para baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP).
A construção do complexo industrial, situado em parte do terreno da antiga fábrica da Ford Brasil, teve início em março de 2024. Modelos como o BYD Seal tem descontão para zerar o estoque de R$ 36 mil em fevereiro.
No início de 2024, o Financial Times noticiou negociações entre a BYD e a produtora brasileira de lítio Sigma Lithium para um possível acordo de fornecimento, joint venture ou aquisição. O objetivo seria garantir o acesso a essa matéria-prima fundamental para as baterias. Inclusive, o BYD Dolphin é ofertado com bolada de desconto de R$ 15.000 para liquidar estoque.
O lítio é um componente crucial nas baterias, que representam uma parcela significativa do custo de um veículo elétrico. A BYD busca, com essas iniciativas, fortalecer sua posição no mercado automotivo global, garantindo o acesso a recursos estratégicos e impulsionando a produção de veículos elétricos mais acessíveis. Outras montadoras chinesas, como a Xpeng impulsiona vendas com novos modelos P7+ e Mona M03, também estão buscando expandir sua presença no mercado global.
