Emirates coloca Starlink no A380 e prepara nova era de internet gratuita a bordo

O primeiro Airbus A380 da Emirates equipado com Wi-Fi Starlink de nova geração já retornou a Dubai após a conclusão da instalação e da certificação em Newquay, no Reino Unido.

A novidade marca um salto importante na conectividade da companhia: o serviço será gratuito para todos os clientes, em todas as classes, com acesso simplificado, e promete uma experiência de internet capaz de sustentar streaming, jogos, navegação e trabalho mesmo a 40 mil pés de altitude.

A mudança é expressiva porque o A380 da Emirates já estava entre as aeronaves comerciais pioneiras em oferecer internet a bordo, mas operava com sistemas de primeira geração com largura de banda total inferior a 1 Mbps. Agora, com três antenas Starlink instaladas em cada A380, a companhia afirma que a qualidade do Wi-Fi a bordo aumenta em mil vezes, com uma experiência de conectividade descrita como “melhor do que em casa”.

A instalação do Starlink no maior avião de passageiros do mundo exigiu uma solução específica. O A380 tem um layout de dois andares e alta capacidade de passageiros, o que transformou o projeto em um desafio técnico diferente do encontrado em outras aeronaves da frota.

Segundo a Emirates, essa configuração inédita foi pensada para atender justamente esse volume maior de uso e será capaz de entregar mais de 2 Gbps de largura de banda total em toda a cabine. Em relação ao Boeing 777 da companhia, o A380 passa a contar com mais pontos de acesso sem fio e ainda com uma terceira antena, combinação criada para melhorar a distribuição do sinal e manter uma experiência contínua de internet entre os dois andares da aeronave.

Na prática, isso significa que os passageiros poderão usar seus próprios dispositivos com velocidades mais altas, de acordo com a capacidade de cada aparelho e da demanda naquele momento do voo.

Expansão da tecnologia já está prevista para 2026

O primeiro A380 já está pronto, mas a instalação não ficará restrita a uma única aeronave. A Emirates informou que mais A380 devem receber o sistema de forma acelerada ao longo de 2026. Para isso, as instalações em breve começarão também nas unidades da Emirates Engineering, em Dubai, numa tentativa de acelerar a implementação em toda a frota.

Hoje, a companhia já tem 25 aeronaves Boeing 777-300ER equipadas com Starlink, além do primeiro A380 agora entrando em operação. Segundo a empresa, mais de 650 mil clientes já voaram em aeronaves da Emirates com a tecnologia, experimentando os ganhos da conectividade a bordo.

Além do acesso à internet, a empresa já projeta um próximo passo: a transmissão de TV ao vivo via Starlink. Primeiro, esse recurso deve chegar aos dispositivos pessoais dos passageiros. Depois, a expectativa é integrá-lo também às telas dos assentos.

Conectividade entra em pacote maior de investimentos da Emirates

A entrada do Starlink no A380 não aparece isolada. A Emirates conecta essa novidade a uma política mais ampla de modernização da experiência do cliente, dentro do que descreve como um dos programas de retrofit mais ambiciosos da história da aviação.

Até agora, 93 aeronaves da Emirates já foram totalmente renovadas. Esse pacote incluiu a instalação da Premium Economy, uma Classe Executiva aprimorada, suítes renovadas na Primeira Classe, além de interiores e acabamentos atualizados na Classe Econômica e em diferentes áreas da cabine. A companhia também ampliou e atualizou seus sistemas de entretenimento de bordo, que passaram a oferecer mais de 6.500 canais.

O investimento não ficou restrito às aeronaves. Em meados de 2025, a Emirates inaugurou uma estrutura de US$ 8 milhões chamada Centro de Excelência em Hospitalidade, voltada ao treinamento de 25 mil comissários de bordo na arte da hospitalidade a bordo.

Com isso, a companhia tenta mostrar que a chegada do Starlink ao A380 não é apenas um avanço tecnológico pontual, mas parte de um plano mais amplo para reposicionar a experiência do passageiro em diferentes pontos da jornada.