Caern alerta para risco de colapso de mananciais em nove cidades do Seridó

Cinco reservatórios relacionados ao abastecimento de nove municípios do Seridó potiguar podem chegar ao colapso hídrico até dezembro de 2026, segundo avaliação da Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) encaminhada ao Gabinete Civil do Estado. O alerta envolve Currais Novos, Equador, Parelhas, Carnaúba dos Dantas, Jardim do Seridó, São João do Sabugi, Ipueira, São José do Seridó e Ouro Branco.

O cenário, porém, exige uma distinção importante: o risco apontado pela Caern é de esgotamento dos mananciais atualmente utilizados e não uma previsão de que as nove cidades necessariamente ficarão sem água. A Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Semarh) afirma que o abastecimento humano está garantido até o fim do ano, inclusive se não houver chuvas nos próximos meses, por meio da utilização de outras fontes.

O documento da Caern cita entre os pontos de atenção os açudes Dourado, Mamão, Boqueirão, Santo Antônio e Martelo. O monitoramento dos volumes é realizado pelo Instituto de Gestão das Águas do Rio Grande do Norte (Igarn).

Dourado se aproxima do esgotamento em Currais Novos

Currais Novos concentra um dos casos mais evidentes. O Açude Dourado, com capacidade superior a 10 milhões de metros cúbicos, chegou a setembro com menos de 1% do volume armazenado. Com a redução da reserva, o abastecimento da cidade passa a depender cada vez mais do Açude Marechal Dutra, o Gargalheiras, em Acari.

A deterioração já vinha sendo acompanhada. No início deste mês, o Açude Dourado tinha apenas 1,16% da capacidade e a Caern preparava Currais Novos para depender integralmente do Gargalheiras. Naquele momento, a companhia estimava que a mudança poderia reduzir entre 20% e 30% a vazão disponível para a cidade e exigir novas manobras na distribuição.

Segundo a avaliação atual do Estado, o Gargalheiras possui condições de assumir o abastecimento dos domicílios de Currais Novos caso o Dourado deixe de fornecer água.

Quais cidades estão no alerta da Caern

Em Ouro Branco, a resposta emergencial já depende de captações subterrâneas. A Semarh informa que 31 poços foram perfurados no município entre junho de 2025 e agosto de 2026. São João do Sabugi também aparece entre os pontos de maior atenção porque, de acordo com a Caern, não dispõe de um sistema emergencial de abastecimento.

Poços, carros-pipa e integração entre adutoras estão entre as alternativas previstas para situações de redução severa dos volumes. A prioridade, segundo a gestão estadual, é preservar o fornecimento para consumo humano.

O quadro do Seridó evidencia uma diferença entre disponibilidade de água no estado e capacidade de fazê-la chegar às cidades que enfrentam escassez. O levantamento mais recente do Igarn apontou 48,75% de armazenamento no conjunto dos reservatórios monitorados no Rio Grande do Norte, mas 13 mananciais estavam abaixo de 10% da capacidade.

A concentração dos níveis críticos no Seridó torna a situação regional mais sensível do que o percentual estadual sugere.

A Barragem Oiticica, em Jucurutu, é uma das reservas consideradas estratégicas para contingências na região. O reservatório já havia ultrapassado 500 milhões de metros cúbicos armazenados ainda em abril e integra a estrutura criada para ampliar a segurança hídrica do interior.

A Semarh afirma que Oiticica poderá ser utilizada em caso de necessidade. O desafio está na infraestrutura necessária para transportar e distribuir esse volume até os municípios em situação mais vulnerável.

Adutora do Seridó é peça central para reduzir dependência dos açudes locais

A principal obra estruturante em andamento é o Sistema de Adutoras do Seridó. O projeto foi concebido para transferir água de reservatórios de maior porte, incluindo a Armando Ribeiro Gonçalves e Oiticica, reduzindo a dependência de pequenos açudes mais sujeitos a colapsos durante períodos prolongados de estiagem.

A Codevasf informa que os trechos destinados inicialmente a Caicó, Florânia, Cruzeta, São Vicente e Currais Novos terão 113 quilômetros de tubulações e capacidade de transporte de 375 litros por segundo.

A entrada efetiva em operação, porém, não ocorrerá automaticamente com a conclusão física das obras. A pré-operação dos primeiros trechos está prevista para 2027.

Até lá, o plano para atravessar os próximos meses combina o uso dos mananciais ainda disponíveis, poços, adutoras existentes e abastecimento emergencial. O Igarn continuará acompanhando os volumes dos reservatórios, enquanto a Caern deverá ajustar os sistemas à medida que cada fonte se aproxime do limite operacional.