O influenciador chinês Sean, conhecido no YouTube pelo canal Telescope, publicou um pedido de desculpas à montadora BYD em sua conta no Weibo, após admitir ter feito acusações falsas contra a empresa. Ele afirmou que a alegação de que a BYD manipulou perfis de mídia para atacar a rival Nio era totalmente inventada.
A retratação foi feita em 19 de maio de 2024. Sean reconheceu que feriu a reputação da BYD e pediu desculpas públicas, afirmando: “Esclareço publicamente e peço sinceras desculpas à BYD Company”.
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Antes disso, Sean, que já trabalhou na área de relações públicas da Nio, publicou no Weibo que a BYD estaria por trás de um vídeo polêmico veiculado em 2022, acusando a Nio de vender carros mais baratos no exterior. Ele disse ainda ter provas disso, mas preferiu não divulgá-las para não prejudicar terceiros.
O vídeo em questão foi publicado pelo canal “Che Shiji” e comparava os preços do SUV Nio ES8 na China e na Noruega. A publicação sugeria que a Nio cobrava mais caro dos consumidores chineses enquanto oferecia descontos generosos na Europa.
A Nio respondeu, explicando que os valores na Noruega eram calculados com base no modelo de assinatura de bateria (BaaS) e que o país europeu isenta veículos elétricos de impostos — o que tornava a comparação injusta. A empresa alegou que o vídeo induzia o público a conclusões equivocadas.
Em resposta, a Nio processou a operadora do canal, a empresa Shanghai Yunti Information Technology Co., pedindo indenização e retratação. A Justiça deu ganho de causa à montadora e determinou um pedido público de desculpas e o pagamento de 300 mil yuan (cerca de US$ 41.600).
Na época, Sean comentou o caso e sugeriu que a BYD estaria financiando o canal para atacar a Nio. Ele disse que a empresa deveria ajudar a pagar a multa aplicada ao canal, criticando o uso de terceiros para fazer ataques online.
Apesar das declarações anteriores, Sean acabou voltando atrás. Após a repercussão negativa e sem apresentar as provas prometidas, ele removeu os posts e se retratou oficialmente, encerrando o caso com um pedido de desculpas à BYD.