Brad Ashton, um avô de 93 anos, manifestou seu entusiasmo pela tecnologia de direção autônoma que está sendo desenvolvida pela Nissan. Segundo ele, essa tecnologia tem o potencial de manter motoristas idosos, como ele, ativos e independentes por mais tempo.
Ashton, residente de Enfield, experimentou a tecnologia durante a culminação do projeto de pesquisa evolvAD da Nissan. Ele foi convidado para um passeio pelas estradas rurais próximas ao Centro Técnico da empresa em Cranfield, onde o trabalho em sistemas de direção autônoma (DA) continua em ritmo acelerado.
Brad, um roteirista de comédia aposentado que preparou material para nomes como Groucho Marx, Tommy Cooper e Les Dawson, dirige desde 1947. Atualmente, ele utiliza um Nissan Micra para ajudar a cuidar de sua esposa Valerie e para visitar uma padaria em Cockfosters.
Refletindo sobre sua experiência com a direção autônoma, ele afirmou: “Novas tecnologias como essa são fantásticas e é importante abraçá-las. Os carros eram diferentes em 1947 – era preciso dar manivela para ligá-los – então sempre me perguntei como seriam os carros do futuro – e é isso. Fiquei muito orgulhoso de ser a primeira pessoa mais velha a experimentar este carro.”
Ele também mencionou a importância da independência e da capacidade de dirigir: “Ser independente e ainda poder dirigir é realmente importante para mim – meu carro é vital, pois o serviço de ônibus local é bastante precário, e minha esposa não consegue pegar um ônibus. Pessoas como eu, que dependem de um carro, ou que não podem dirigir, se beneficiarão dessa tecnologia um dia para ajudá-las a manter contato com amigos e familiares e evitar que se sintam isoladas, principalmente em áreas rurais, onde há menos opções de transporte, como táxis.”
A experiência de Brad coincidiu com a divulgação dos resultados de uma pesquisa encomendada pela Nissan, focando em como a tecnologia pode ajudar pessoas mais velhas a combater os problemas de solidão e isolamento. A pesquisa, realizada pela OnePoll com 1.000 participantes com mais de 70 anos, revelou que mais da metade se sentiria impotente se tivesse que parar de dirigir e quase dois terços (63%) notaram a importância de não ter que depender de outros para necessidades de transporte diárias, como ir às compras ou visitar amigos.
Principais resultados da pesquisa (Nissan / OnePoll com 1.000 pessoas com mais de 70 anos, concluída em março de 2025):
- Quase dois terços dos entrevistados (64%) gostariam que a tecnologia do futuro ajudasse as pessoas a permanecerem independentes na velhice.
- 63% não querem depender de outras pessoas para obter ajuda com atividades diárias, como compras ou transporte.
- Um terço (36%) dos que vivem em áreas rurais dizem que não poder dirigir os faz se sentir socialmente isolados.
- 1 em cada 5 (21%) prefere se comunicar apenas pessoalmente com familiares e amigos quando estão separados.
- A chance de andar em um carro autônomo os faria sentir: nervosos (67%), intrigados (24%), maravilhados (12%), animados (11%).
A Nissan é pioneira no campo da direção autônoma. A empresa é uma das cinco parceiras da indústria que anunciaram a conclusão do projeto de pesquisa de direção autônoma do Reino Unido – evolvAD. Como líder técnico do evolvAD, a Nissan ajudou a facilitar a condução de mais de 25.750 km autônomos ao longo de rodovias, ruas urbanas, ruas residenciais e estradas rurais do Reino Unido, sem acidentes.
David Moss, Vice-Presidente Sênior de Pesquisa e Desenvolvimento da região AMIEO da Nissan, afirmou: “Tem sido um privilégio trabalhar com nossos parceiros dedicados para promover a mobilidade AD. Além de tornar a condução mais segura, reduzindo o erro humano e mais limpa, melhorando a eficiência, essa tecnologia pode dar a muito mais pessoas acesso à mobilidade que pode não ter hoje devido à localização, idade ou deficiência.”
Ele também expressou o orgulho da empresa em receber Brad para testar a tecnologia em estradas rurais típicas do Reino Unido e mostrar aos outros o que o futuro reserva.
