A joint venture Jiyue, formada pela gigante chinesa de tecnologia Baidu e a montadora Geely, enfrenta graves problemas financeiros. Com vendas acumuladas abaixo de 14 mil unidades nos primeiros 11 meses de 2024, a empresa enfrenta dificuldades para honrar compromissos básicos, incluindo o pagamento da previdência social de seus funcionários.
Criada em 2021, inicialmente com maior participação da Baidu, a Jiyue enfrentou dificuldades para obter a licença de vendas, o que levou a uma reestruturação com a Geely assumindo maior controle. Apesar do lançamento de seus veículos no final de 2023, o desempenho comercial tem sido decepcionante, refletindo a intensa competição no mercado automotivo chinês. O resultado: apenas 13.834 unidades vendidas entre janeiro e novembro de 2024.
A situação financeira da Jiyue se tornou pública após relatos de dívidas com fornecedores, como uma pendência de 360.000 yuans (cerca de US$ 49.550) com um fornecedor de comunicação. Embora a quantia pareça pequena para uma empresa do porte da Jiyue, a inadimplência sinaliza problemas mais profundos.
Em reunião online com funcionários em 11 de dezembro, o CEO Xia Yiping confirmou as dificuldades financeiras, admitindo a falta de recursos para o pagamento da previdência social de novembro. A preocupação com o pagamento de salários e bônus de fim de ano entre os colaboradores é latente.
Como resposta à crise, Xia Yiping anunciou uma “segunda fase empreendedora” para a empresa, com foco em quatro pilares: investimento em tecnologia de ponta; fortalecimento de vendas e serviços; fusão de departamentos com funções duplicadas; e corte de projetos sem retorno financeiro a curto prazo. Embora a empresa tenha negado rumores de demissões em massa, a reorganização interna sugere que cortes de pessoal são inevitáveis.
Em busca de soluções, a Jiyue busca expandir sua atuação para além do mercado chinês, considerado saturado e com forte concorrência, inclusive com a Zeekr, outra empresa apoiada pela Geely. A empresa participou do evento Mobility Live ME 2024 em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, em maio de 2024, em parceria com a Legend Holding Groups, visando a entrada no mercado do Oriente Médio. No entanto, ainda não há informações concretas sobre o lançamento.
A Rússia também está nos planos da Jiyue, que negocia a entrada no mercado russo com a BorisHof, parceira local, atuando sob a marca Jidu. A estratégia de internacionalização se apresenta como crucial para a sobrevivência da empresa em meio à crise financeira, mas ainda depende da concretização das negociações e do sucesso nesses mercados.
