Resumo da Notícia
A Toyota deu um passo histórico em sua trajetória de quase 70 anos nos Estados Unidos, com o início da produção de baterias em sua nova fábrica de Liberty, na Carolina do Norte. O complexo, avaliado em US$ 13,9 bilhões, marca a primeira unidade de baterias da marca fora do Japão e simboliza uma nova fase na estratégia global de eletrificação da empresa.
Anunciada em 2021, a planta começou com investimento inicial de US$ 1,29 bilhão, mas cresceu rapidamente até se tornar o maior aporte industrial da Toyota na América do Norte. A instalação de 748 hectares terá capacidade de 30 GWh por ano, suficiente para mais de 300 mil veículos elétricos, e vai gerar 5.100 empregos diretos.
Inicialmente, a produção se concentra em baterias para modelos híbridos, que abastecem fábricas no Kentucky e no Alabama. As células prismáticas de íon-lítio equiparão versões do Camry, Corolla Cross, RAV4 e um SUV elétrico de três fileiras que deve estrear até 2027, com bateria próxima de 100 kWh.
O presidente da Toyota Motor North America, Ted Ogawa, classificou o projeto como “um marco histórico” e anunciou um investimento adicional de US$ 10 bilhões até 2030, elevando o total aplicado pela companhia nos EUA para quase US$ 60 bilhões. “A Toyota é pioneira em veículos eletrificados e continuará investindo em produção local”, afirmou.
A empresa mantém sua filosofia de “produzir onde vende” e aposta na eletrificação multifacetada — híbridos, híbridos plug-in, elétricos a bateria e células de hidrogênio — em vez de focar apenas nos BEVs. Para a Toyota, grandes volumes de híbridos reduzem mais emissões do que poucos elétricos puros.
A fábrica de Liberty também reflete o compromisso da marca com o desenvolvimento regional. Além das linhas de produção, o complexo oferece creche, clínica médica, farmácia e academia. O presidente local, Don Stewart, agradeceu o apoio do Estado e destacou o orgulho da equipe em chamar Triad de “lar”.
Durante a cerimônia de inauguração, a Toyota anunciou a segunda fase do programa educacional Driving Possibilities, com doação de US$ 2,7 milhões para escolas da Carolina do Norte. O projeto, em parceria com a Fundação Toyota USA, apoia a formação técnica e científica de jovens para carreiras em tecnologia e manufatura.
O governador Josh Stein celebrou o impacto econômico do investimento, que “criará mais de 5.000 empregos e consolidará a liderança do estado na economia de energia limpa”. Já o congressista Richard Hudson destacou que a Toyota reforça o papel da Carolina do Norte como polo de inovação industrial.
Com 14 linhas de montagem previstas, a planta será o principal centro de baterias da Toyota na América do Norte. Embora a adoção de elétricos avance mais lentamente que o esperado, a estrutura foi projetada para crescer gradualmente, abrigando a produção completa — da matéria-prima ao módulo final.
Desde 2000, a Toyota já vendeu mais de 6,6 milhões de veículos eletrificados nos EUA. Agora, com sua primeira fábrica de baterias no país, a montadora consolida sua presença industrial e reafirma a aposta em uma transição energética gradual, sustentada e com raízes firmes em solo americano.
