A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), órgão regulador de segurança viária nos EUA, está conduzindo investigações sobre a Tesla, mesmo após recentes cortes em seu quadro de funcionários. As demissões, que atingiram 4% da força de trabalho da agência, ocorreram após um aumento de 30% no número de funcionários sob a administração Biden, totalizando cerca de 800 pessoas.
Apesar das críticas anteriores de Elon Musk à NHTSA, e de seu relacionamento próximo com o ex-presidente Donald Trump, a agência garante que manteve os cargos essenciais para sua missão de salvar vidas, prevenir lesões e reduzir os custos econômicos decorrentes de acidentes de trânsito. A NHTSA também enfatizou que continuará a fiscalizar todas as montadoras de veículos e equipamentos, ressaltando que, mesmo após os cortes, seu tamanho é consideravelmente maior do que era há quatro anos.
Investigações em curso contra a Tesla
Nos últimos quatro meses, a NHTSA abriu duas investigações importantes envolvendo a Tesla. Em outubro, a agência iniciou uma análise de 2,4 milhões de veículos Tesla equipados com o sistema Full Self-Driving (FSD), após relatos de quatro acidentes e uma colisão fatal em 2023. A investigação aponta que os acidentes ocorreram em condições de visibilidade reduzida, como neblina, poeira ou ofuscamento solar. A Tesla prepara atualização FSD-Lite para carros na China.
Em janeiro, a NHTSA lançou uma investigação preliminar sobre 2,6 milhões de veículos Tesla com a funcionalidade Summon, que permite o controle remoto dos carros. A investigação foi aberta após relatos de quatro acidentes, com indícios de que os veículos não estavam detectando corretamente veículos estacionados e outros obstáculos.
A agência está avaliando os requisitos de linha de visão do sistema, seu uso em vias públicas e a velocidade máxima permitida. Em outras notícias, a Tesla inicia entregas do Model Y com facelift na China antes do prazo.
No início deste mês, Donald Trump indicou Jonathon Morrison, ex-funcionário da Apple, para o cargo de administrador da NHTSA. A nomeação ocorreu pouco depois de o secretário de Transportes, Sean Duffy, afirmar que as investigações do governo sobre os sistemas de direção autônoma da Tesla continuariam, apesar da relação próxima entre Musk e o ex-presidente.
