Qual era a profissão de Tiradentes e por que 21 de abril é feriado no Brasil?

Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, ocupa um lugar central na história do Brasil por ter sido um dos nomes mais associados à Inconfidência Mineira, movimento que desafiou o domínio de Portugal no fim do século XVIII. Nascido em 1746, ele acabou transformado, ao longo do tempo, em símbolo da luta por liberdade, cidadania e justiça.

Antes disso, porém, sua vida não se resumia à atuação política. Tiradentes exerceu mais de uma atividade e ficou conhecido como dentista, tropeiro e militar. Entre esses ofícios, o que mais marcou sua imagem popular foi o trabalho ligado ao cuidado com os dentes, justamente a origem do apelido pelo qual entraria para a memória nacional.

Tiradentes passou a ser associado à odontologia porque atuava como uma espécie de dentista prático, em um período em que a profissão ainda não existia como é conhecida hoje. Naquele tempo, não havia faculdades, especializações nem técnicas avançadas de saúde bucal. Problemas dentários eram pouco estudados, e a extração era o procedimento mais comum.

Foi nesse contexto que ele ganhou destaque ao realizar esse tipo de atendimento e até criar soluções simples, como dentes artificiais para substituir os que haviam sido retirados. O apelido “Tiradentes” surgiu justamente dessa atividade.

Ele não era o único a exercer essa função. Em muitos casos, esse trabalho era feito por barbeiros autorizados, que aprendiam na prática e usavam ferramentas simples para remover dentes, muitas vezes sem anestesia. Mesmo com recursos limitados, a atuação de Tiradentes ajuda a entender um momento inicial do desenvolvimento da odontologia no Brasil.

Como Tiradentes entrou para a história do país

Embora tenha ficado popularmente ligado ao ofício de arrancar dentes, Tiradentes se tornou um personagem histórico por causa de sua participação na Inconfidência Mineira. O movimento surgiu em Minas Gerais no fim do século XVIII e reunia pessoas insatisfeitas com a exploração portuguesa, especialmente com o peso dos impostos cobrados pela Coroa.

Inspirados por ideias iluministas e também pela independência dos Estados Unidos, os envolvidos queriam libertar o Brasil do domínio de Portugal. O plano, no entanto, foi descoberto antes de ser colocado em prática.

Muitos participantes acabaram presos, mas Tiradentes assumiu a responsabilidade pelo movimento. Por causa disso, foi condenado à morte e executado em 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro, que naquela época era a capital da colônia.

Por que 21 de abril virou feriado nacional

A data de 21 de abril passou a ser lembrada nacionalmente porque marca a morte de Tiradentes e o sentido político que esse episódio ganhou com o passar dos anos. Quando foi executado, ele era visto pela Coroa portuguesa como criminoso. Mais tarde, essa imagem mudou.

Com a independência do Brasil e, de forma mais forte, com a Proclamação da República, Tiradentes passou a ser valorizado como símbolo de resistência e liberdade. O novo regime buscava personagens que representassem autonomia política e rompimento com estruturas do passado, e foi nesse cenário que sua trajetória ganhou outro significado.

Por isso, em 1890, o governo republicano oficializou o 21 de abril como feriado nacional, por meio do Decreto nº 155-B. Décadas depois, em 1965, ele foi reconhecido oficialmente como patrono cívico do Brasil, com a Lei nº 4.897, sancionada durante o governo de Castello Branco.

Por que Tiradentes continua sendo lembrado

A história de Tiradentes reúne duas dimensões que ajudam a explicar por que seu nome continua tão presente. De um lado, ele representa um momento inicial da odontologia brasileira, quando o cuidado com os dentes ainda era rudimentar. De outro, simboliza um personagem que, com o tempo, passou a ser ligado ao desejo de independência, justiça e participação política.

Hoje, a odontologia é uma área totalmente diferente, com tecnologia, formação específica e profissionais especializados. Ainda assim, a trajetória de Tiradentes segue importante tanto para compreender como essa prática começou no país quanto para entender por que sua figura foi incorporada à identidade histórica brasileira.