Resumo da Notícia
O Porto de Natal começa a receber, nesta sexta-feira (24), uma obra considerada estratégica para ampliar sua capacidade operacional. Com investimento de R$ 60 milhões, será iniciada a dragagem que vai elevar a profundidade do canal de acesso para 12 metros, permitindo a atracação de navios de maior porte e aumentando a segurança das operações portuárias.
O anúncio foi feito no fim da tarde desta quinta-feira (23), em entrevista conjunta concedida pela governadora Fátima Bezerra e pelo diretor-presidente da Companhia Docas do Rio Grande do Norte (Codern), Paulo Henrique Macedo. A intervenção será executada em duas etapas, com prazo inicialmente previsto de 120 dias.
A primeira etapa prevê a dragagem de manutenção de 4 milhas náuticas do canal, o equivalente a 7,2 quilômetros. Na segunda fase, será realizada a readequação da bacia de evolução, área usada para a manobra das embarcações.
As duas frentes fazem parte de um pacote mais amplo de melhorias e ampliação da estrutura portuária. Nesse conjunto também estão incluídas as defensas de proteção dos pilares centrais da Ponte Newton Navarro, obra que está prestes a começar, além das defensas do cais, da recuperação dos armazéns e galpões e do sistema fotovoltaico, que já estão em execução.
Os recursos para esse conjunto de intervenções vêm do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC-3), lançado no segundo semestre de 2023 pelo governo do presidente Lula da Silva.
Governo vê porto como peça central do desenvolvimento do RN
Ao comentar o início das obras, a governadora Fátima Bezerra destacou o peso econômico da intervenção e relacionou o projeto à geração de emprego e renda no estado.
“Quando falamos do Porto de Natal, estamos falando de um equipamento fundamental para o desenvolvimento do nosso Estado. O porto, na verdade, é sinônimo de geração de empregos, de aumento de renda do nosso povo. Nós lutamos muito por isso. Essa obra tem o selo do respeito ao meio ambiente”, disse a governadora, ao destacar o empenho da Codern, do Idema, do então ministro dos Portos e Aeroportos, Sílvio Costa Filho, e a parceria com a Marinha.
Fátima também afirmou que a melhoria do porto está ligada a outras obras consideradas estruturantes para o futuro do Rio Grande do Norte. Entre elas, citou a duplicação da BR-304, no trecho Natal/Mossoró, a restauração de 2 mil quilômetros de rodovias estaduais e o Ramal do Apodi, que, segundo ela, será concluído até o fim do ano.
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Na avaliação do diretor-presidente da Codern, o momento marca uma virada para o porto potiguar.
“Estamos resgatando esse importante vetor de desenvolvimento do Rio Grande do Norte. Embora as obras só se completem neste ano, a gente já consegue resgatar toda a exportação de frutas e estamos preparando o porto para ampliar os negócios, como minério de ferro e cargas vivas.”
Os números mais recentes da companhia reforçam esse discurso. Em 2025, a Gerência de Planejamento da Codern registrou aumento de 21,23% na movimentação de cargas em comparação com o ano anterior.
Exportação de frutas e gado vivo entram no radar com nova estrutura
O secretário de Estado da Agricultura, Guilherme Saldanha, afirmou que a requalificação da infraestrutura portuária deve gerar impactos econômicos importantes porque Natal passará a receber embarcações de maior porte, em linha com a demanda do mercado.
“Houve um momento em que a grande maioria da exportação de frutas do RN era feita por outros portos, especialmente o do Ceará. Saímos de uma situação difícil por falta de investimentos em 2022 para essa nova roupagem. Esses investimentos [de agora] vão permitir grande avanço nas exportações. Para a próxima safra estão previstos dois ao invés de apenas um navio por semana. Também abrirão novas oportunidades para a agropecuária potiguar com a exportação de gado vivo, a partir de junho.”
A expectativa do governo e da Codern é que a dragagem e o conjunto de obras associadas reposicionem o Porto de Natal como estrutura mais competitiva para escoamento de cargas e ampliação de negócios, em especial nas áreas de exportação e logística.
