No primeiro semestre de 2024, a Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern) identificou e recuperou o furto de 1.206.270 m³ de água em sua rede, um volume suficiente para abastecer a cidade de João Câmara, com 33 mil habitantes, por seis meses. Este número representa um aumento de 42,2% em relação ao volume total furtado em 2023, que foi de 848.000 m³. A Caern estima que os prejuízos financeiros causados por esses furtos somam aproximadamente R$ 5 milhões.
Os métodos de desvio de água incluem a criação de “bypass” na tubulação principal e a instalação de ligações clandestinas, como a descoberta em julho na adutora Jerônimo Rosado. Nesta adutora, que abastece Serra do Mel, parte da zona urbana de Mossoró e comunidades rurais da região, uma ligação clandestina estava desviando 20 mil litros de água por hora. A intervenção foi localizada em 15 de julho, às margens da BR-304, próximo à entrada da cidade de Paraú. O esquema utilizava canos irregulares conectados diretamente ao sistema de abastecimento, com oito tubos menores derivados de uma ventosa.
A Caern explicou que as ventosas são essenciais para retirar o ar do sistema, garantindo o funcionamento correto do envio de água. A conexão clandestina nesses pontos não só representa um furto, mas também compromete o equilíbrio do sistema de abastecimento. “Os furtos geram um déficit e desequilíbrio no sistema de abastecimento“, afirmou a companhia.
A companhia destacou o impacto negativo do furto de água para toda a população. “Esse prejuízo impacta a Companhia e toda a sociedade. A população é afetada com a distribuição de água. Para a Companhia representa custos operacionais, o que pode gerar impacto na tarifa. Assim, o combate aos gatos é essencial para todos, destacando que o furto de água é crime“, disse a Caern. Desde 2021, a companhia realizou mais de 13 mil ações de fiscalização para combater esses furtos.
Para identificar e combater os desvios, a Caern tem intensificado a fiscalização por meio de contratos com empresas terceirizadas. Além disso, a população pode colaborar denunciando casos de fraude pelos canais de atendimento da companhia, como o teleatendimento 115, a Agência Virtual e o App (no link “outros serviços“), presencialmente nos escritórios ou através da Ouvidoria pelo telefone 0800 84 20100 ou e-mail [email protected].
A aplicação de multas é uma das medidas para reaver parte dos prejuízos financeiros. No entanto, a Caern não divulgou o montante arrecadado em multas até o momento. A companhia reforçou que os prejuízos não são apenas financeiros, mas também sociais, afetando diretamente o abastecimento de água da população.
A Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte afirma que continua empenhada em combater de forma rigorosa os furtos de água. “Todo o esforço da Companhia é para o melhor atendimento da população“, concluiu a Caern.
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