Em 2020, o Governo do Rio Grande do Norte anunciou que um dos espaços mais privilegiados da Via Costeira seria transformado em um parque urbano público. O terreno, conhecido como Vale das Cascatas, faz parte da Zona de Proteção Ambiental 8 (ZPA-8), pertence ao Estado, e carrega valor paisagístico, ecológico e turístico.
O que se esperava, a partir daquele momento, era o início de um projeto estruturante, com cronograma definido e execução transparente. O nome escolhido: Costeira Parque. Quase cinco anos depois do anúncio, Natal continua esperando.
O anúncio oficial da retomada do Costeira Parque foi feito em novembro de 2020, com o projeto sob responsabilidade do Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (IDEMA). A proposta previa transformar o antigo Vale das Cascatas em um parque público voltado para lazer, educação ambiental e integração urbana, conforme detalhado em reportagem publicada à época.
De acordo com o próprio governo, o projeto estava em fase de ajustes e a licitação para início das obras ocorreria nos primeiros meses de 2021. O terreno, já pertencente ao Estado, tinha localização estratégica: entre o Parque das Dunas e a orla de Ponta Negra, com vista para o mar e acesso direto à Via Costeira.
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Em maio de 2021, os detalhes da proposta foram revelados em nova reportagem do Portal N10, que apresentou o escopo técnico e funcional da área verde planejada. O projeto arquitetônico, inicialmente elaborado como TCC da arquiteta Érica Mendes, previa:
- Quadras de areia
- Pista de skate e patins
- Academia pública para idosos
- Área de piquenique
- Pista de cooper
- Estacionamento
- Áreas de convivência e paisagismo integrado à vegetação nativa
A área total seria de aproximadamente 34 mil metros quadrados, com foco em sustentabilidade, acessibilidade e uso coletivo.
O que foi feito desde então?
Nada. E esse é o ponto central da crítica.
Desde o anúncio em 2020 e da apresentação técnica em 2021, não houve qualquer avanço público visível. Nenhuma obra foi iniciada. Nenhuma nova licitação foi publicada. Nenhuma atualização de cronograma foi apresentada pelo IDEMA ou pela Secretaria de Meio Ambiente do Estado. O Costeira Parque foi anunciado, detalhado, elogiado — e depois, esquecido.
A área do Vale das Cascatas continua inalterada: sem estrutura, sem sinalização, sem destinação clara. E, até o momento, sem nenhuma explicação oficial sobre o motivo da paralisação.
Por que o Costeira Parque importa?
O abandono do projeto é mais do que um atraso. Ele representa uma oportunidade perdida de requalificar uma das zonas urbanas mais frágeis e mais valiosas de Natal.
Em um cenário de crescente urbanização, déficit de áreas verdes e aumento da temperatura média das cidades, parques urbanos não são luxo — são infraestrutura básica de saúde, qualidade de vida e planejamento urbano.
O Vale das Cascatas, com sua vegetação remanescente e sua posição geográfica entre o Parque das Dunas e a orla, poderia se tornar um polo de equilíbrio ecológico, prática esportiva, lazer comunitário e valorização ambiental.
Um silêncio que incomoda
O que mais chama atenção no caso é o silêncio. O projeto não foi cancelado formalmente. Tampouco foi retomado. O que existe é um vácuo institucional, um silêncio operacional, que trava a iniciativa por tempo indeterminado.
O Governo do Estado — que tem sido proativo em agendas de infraestrutura como a duplicação da BR-304 e as parcerias hospitalares com o Governo Federal — ainda não justificou publicamente o abandono do Costeira Parque. E o IDEMA, órgão técnico responsável, também não prestou esclarecimentos formais à população nem à imprensa.
A cidade continua esperando uma resposta. E o que temos, por enquanto, é um terreno vazio e uma promessa vaga.
O que o Governo do Estado precisa fazer
A primeira medida é simples: apresentar uma atualização oficial do projeto. A população tem o direito de saber se o Costeira Parque será retomado, modificado, postergado ou descartado.
Se há entraves orçamentários, legais ou técnicos, que sejam apresentados com clareza. O silêncio não é política pública. É descaso.
A segunda medida é de gestão: incluir a requalificação do Vale das Cascatas nas ações de desenvolvimento urbano com prioridade. O custo da inação não é apenas ambiental — é político. E pesa, inclusive, para gestões que se projetam em pautas progressistas ou sustentáveis.
Natal ainda aguarda o Costeira Parque. Não se trata de cobrar pressa, mas de exigir coerência com o que foi prometido. O Estado tem um terreno de alto valor ambiental, um projeto detalhado e uma população que carece de espaços públicos funcionais.
O que falta é decisão.
